Conservation du stock
Pour être sauvée, la population d’esturgeon européen doit être renforcée par des alevinages issus de poissons d’élevage. Outre son intérêt pour la conservation du patrimoine génétique, la conservation d’un stock d’individus issus de reproductions assistées reste en effet le principal espoir d’une future restauration par repeuplement de la population actuelle et de la création de nouvelles populations dans d’autres bassins que celui de la Gironde. Selon toute vraisemblance, ce stock ex situ constitue même le seul espoir pour éviter la disparition totale de l’espèce.
Le stock est actuellement détenu sur deux sites (en France au Cemagref près de Bordeaux et en Allemagne à l’IGB de Berlin). Il est composé d’individus sauvages issus de captures en estuaire et d’individus issus de reproduction artificielle, tous âgés d’au moins 10 ans. L’objectif consiste à réinstaller des populations suffisamment viables et vigoureuses pour pouvoir résister à une pression de pêche contrôlée, au moyen d’actions régulières de repeuplement, le temps d’au moins une génération. Plusieurs étapes ont été identifiées avant les déversements d’alevins en milieu naturel :